恐怖 作為一種情感與情緒體驗，諾埃爾‧卡羅爾-Noel Carroll
(現代藝術哲學、恐怖哲學派別的代表人物)區別出兩種恐怖，藝術恐怖與現實恐怖：
- 現實恐怖：我們在現實生活中，會遇到可怕的事情與東西，他能激起我們的厭惡與恐懼，現時恐怖不可能給我們帶來愉悅與滿足，我們再受到驚嚇之餘不會有審美的經驗。
- 藝術恐怖：在欣賞恐怖藝術作品的時候，雖然會遭遇怪物、畸形、骯髒的東西，從而使我們產生恐懼，但是這種恐懼與現實中的恐懼並不一樣，因為藝術中的怪物雖然貌似具有威脅性，但實際上對我們並不具有實質的人身威脅，這種恐怖是一種特殊的恐怖情感體驗。
（李豔，２０１２）
諾埃爾‧卡羅爾的結論：恐怖之所以能帶來愉悅，前提是這種恐怖來自於虛擬的藝術表現，而非真實的現實生活。
詩人波特萊爾說：
「醜陋的愉悅，來自於一種極度神秘的情感，也就是對未知與恐怖品味的渴望」。
就是這種情感，潛藏的慾望在人身上或多或少已然萌發的芽，就像公開行刑般的吸引群眾。(波特萊爾，著名的法國詩人，經典作品惡之華)
死屍的照片儘管是讓人惶惶不安，但卻可以在藝術展覽當中展出無礙，就像是紐約藝術家塞拉諾（Andres Serrano,1950）以極度的寫實，透過巨幅的彩色照片，呈現死屍或其中部分肢體，而且，永遠不忘附帶一張說明文字，說明死者的死因。
（Claire Margat,【面對恐怖的藝術】，作者Claire Margat為法國美學哲學博士，任教於巴黎第一大學，刊載於典藏今藝術雜誌,2003）
美國著名出版家斯蒂芬‧贊米亞諾維奇（Stefan Dziemianowicz）說：「優秀的恐怖小說對讀者來說是一種精神的折磨，是那種微妙的、難以排解的、在生活中時隱時現的、甚至是看不到摸不到的感覺，人們常常不能逃避它那惡魔一樣的糾纏。」
從前的經典恐怖電影總是發生在異域時空之中，遠離人們的生活。
當代的恐怖電影卻常以人們每天都生活的地方作為背景。
事實上，恐怖片是對日常生活中的恐怖因素進行了微妙處理的運作，暴露了日常生活中所隱藏的種種恐怖因素：
失落的痛苦、死亡之謎、事件發生得不可預知性以及意象的不充分性等。
（【淺析恐怖電影的藝術設計】張曦 張凱婷）
同時，恐怖片中給人以恐怖感的東西，大都是日常物品或者經常會遇到的一些現象，比如鏡子，在很多恐怖電影中，主人公經常會在鏡子中看到除主人工和周圍環境以外的東西，也就是出現了造成恐怖的人或者異靈。
而在深層次，恐怖片則折射出人類難以擺脫的重重無知，如對自然界的無知（究竟有沒有怪獸和鬼魂）、對宇宙的無知（究竟有沒有外星惡魔）、對人格變態的無知（人究竟會變得有多邪惡）、對生命的變異的無知（人會變成隱形人甚至蒼蠅），以及對未來的無知，對潛在危險的無知等等。
在現實，人們最真實的深層恐懼：戰爭的血腥無理及殘酷，從人們基因所留下的本性。
從台灣作家-陳界仁的照片藝術中-可以清楚的體驗借於現實與藝術恐怖的模糊界線。
對信任底線的挑戰：
恐怖片偏愛把最恐怖的事物與最可愛的東西連繫在一起，徹底摧毀人們信任的基礎。
依莎貝爾‧彼耐多從藝術手法提出驚嚇的三個核心要素：
- 角色的出場
- 螢幕外的潛在威脅
- 對角色所在空間的突然闖入
懸念（Suspense）：讀者或觀眾對作品情節的發展處在一種捉摸不透、並且產生高度興趣和期待的狀態。
藉由製造懸念，造成讀者與觀眾在閱讀觀看上期待的心理壓力，以及懸而未決的緊張情緒。通過情節的迭宕、鋪陳，於故事終末製造情節的「轉折」，出人意表，使讀者或者觀眾面對了無法預測的故事結局。
法國微電影－調音師
故事高潮的營造：
- 「闡釋說明」-背景鋪陳。
- 「劇情昇高」-將事件引向高潮的情節，矛盾漸出，阻礙現形。
- 「達到高潮」-戲劇張力達到最強之處，或故事的「轉捩點」，隨後情節逐漸轉弱。
- 「劇情轉弱」-在高潮之後矛盾漸明，將故事引向結尾大災難或大成功之情節。
- 「謎底揭曉」-將故事謎底揭曉劇情完成的最後情節。
- 「留白懸念」-在故事即將結束的尾聲，再次提出一些微小的線索，可能與謎底的邏輯稍有矛盾，然後結束。
逆轉的高潮：
情節峰迴路轉起了相反的變化，如反敗為勝、苦盡甘來、樂極生悲，通常也是高潮點。
對於恐怖電影而言，累積觀眾的恐懼感，逐漸達到心理負荷的臨界點，然後設計幾個點，製造驚嚇，即是恐怖電影的戲劇高潮。
- 如果一部戲劇沒有高潮，那就如同一桌好菜沒有食鹽一樣，無論其如何精美，如何華貴，那也只能是食之無味。
- 英國的威爾特曾從”感情反映”的角度解釋過：「高潮是給觀眾造成最大印象，也是得到觀眾最富於感情反應的時刻。這是感情最強烈的時刻。」（讓觀眾在高潮鍾享受美感）
恐怖敘事常用的色彩：黑、白、紅
焦雄屏譯的【認識電影】中提到：「在心理方面，色彩是電影中的下意識元素，它有強烈的情緒性，訴諸的不是意識和知性，而是表現性和氣氛。」
- 黑色，象徵了頹喪、現實的悲慘人生，有「恐怖」的聯想。
- 黑白畫面常代表追朔「過去的回憶」，是電影上使用的慣例手法。
- 紅色常代表血液、火焰的聯想。
其他參考資料：
當恐怖變成一門美學
夜魔
鬼肆虐
農神吞噬其子
邪惡娃娃屋
東吳大學-許蓓苓老師-故事原理
心得：
個人對恐怖這個元素從小沒甚麼抵抗力，還記得小時候最怕的地方是沒有開燈的髒亂廚房，在開燈的瞬間，開關的旁邊有一隻跟臉一樣大的蜘蛛(當時六歲)，昏暗的三樓也是小時候的陰影，還有第一次玩惡靈古堡之後，當晚嚇到哭的稀哩嘩啦，相信大家小時候都有一些陰影，但是逐漸長到後，發現最恐怖的不是黑暗、怪物、鬼怪，而是「人」，鬥爭、排擠、心機算盡、無法掌握等等，之後則是對於「未來的無知及無法掌握」。
面對恐懼、接受恐懼，最後喜愛恐懼、操作恐懼，不知這樣叫做勇敢、慈悲，還是只是純粹的心理變態。
